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SARTRE, el proyecto de trenes carretera con coches autónomos, llega a su fase final con tres Volvos "manos libres"


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Hace exactamente un año, Volvo hizo pública su convicción de que los coches del futuro se conducirían en rebaño, conducidos en fila india como los vagones de un tren a rebufo de un vehículo de mayores dimensiones a modo de guía. Estos trenes de carretera, concebidos dentro del programa europeo SARTRE, de Safe Road Trains for the Environment, permitirían en el futuro ahorrar combustible y reducir el número de accidentes al dejar el coche en "piloto automático". Hoy, Volvo ha comunicado que este proyecto ya ha alcanzado la última fase de pruebas.

Utilizando cámaras y sensores de radar, los tres vehículos que forman la caravana de pruebas han demostrado que pueden alcanzar velocidades de hasta 90 km/h manteniendo de forma constante una distancia de "no más de 6 metros". Al frente de los mismos se sitúa un camión con un conductor humano y el equipamiento electrónico necesario para comunicarse en todo momento con los ordenadores de sus acompañantes, que mantienen una inaudible conversación entre sí mediante sistemas Car 2 Car o C2C para evitar cualquier imprevisto. Cuando 2012 llegue a su fin, Volvo y los responsables del proyecto SARTRE esperan tener seis vehículos en línea, aprovechándose tanto de la ventaja aerodinámica que supone tener un vehículo de mayores dimensiones al frente, como del hecho de que todos los automóviles mantienen una velocidad constante, y por tanto son más eficientes.

Volvo todavía deberá trabajar para convencernos (a nosotros y al resto del mundo) de que nos sentiremos más seguros si otra persona conduce por nosotros desde un camión situado a varios metros de distancia, pero los resultados saltan a la vista, como podrás comprobar en el vídeo que tienes a continuación.





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