Es la historia de todos los años, así que no sabemos cómo es que no lo vimos venir de lejos cuando publicamos ayer que General Motors ha recuperado su antigua posición como mayor fabricante de automóviles del mundo. Siempre que toca señalar al triunfador del año correspondiente aparece algún constructor con la mosca detrás de la oreja, y este año es el Grupo Volkswagen el que ha salido a la palestra para decir que las cifras de GM tienen trampa.

Según recoge el Wall Street Journal, Volkswagen añadirá a las cifras comunicadas anteriormente 200.000 vehículos más procedentes de sus filiales dedicadas a la producción de transportes industriales, al tiempo que el propio diario estadounidense levanta la ceja ante la práctica de GM de contar en sus cifras los automóviles fabricados en China, dado que por ley no posee la mayoría accionarial en las joint ventures del gigante asiático.

Concretamente, GM da por buenos los 1,2 millones de vehículos vendidos en China por Liuzhou Wuling Motors a lo largo de 2011, que algunos analistas no dan por legítimos a efectos de ranking. Sin ellos, las cifras globales de GM descenderían notablemente desde sus 9 millones declarados y Volkswagen sería entonces el mayor constructor del mundo.

Más lío todavía hay en la contienda por la tercera posición, dado que Renault-Nissan habría desplazado a Toyota al cuarto puesto. Todo depende de si se considera al binomio francojaponés una única compañía, y (aquí viene lo peliagudo) si además se suman las ventas de AvtoVAZ, que ahora mismo tiene un 25% de sus acciones en manos de Renault. El rombo francés tiene intención de convertirse en accionista mayoritario del fabricante ruso a corto plazo, pero por ahora su participación es todavía minoritaria.

Puesto que cada fabricante presenta las cuentas como bien le parece y tampoco hay consenso entre los analistas sobre qué cifras se pueden dar por válidas, estos rankings permanecerán como una simple medida orientativa para encender a los fans de las firmas en lid por las primeras posiciones. Sea como sea, Volkswagen se ha propuesto convertirse en el primer fabricante del mundo más pronto que tarde, y viendo sus cifras, poca duda cabe de que tiene su ansiado objetivo casi al alcance de la mano.