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El uso de firmas de ingeniería occidentales para realizar el trabajo pesado, las alianzas con fabricantes extranjeros y sobre todo, la imperiosa necesidad de mejorar su imagen para vender en el exterior, ha hecho posible que solo cinco años -apenas una generación-, los coches chinos hayan pasado de ser el hazmerreír del Euro NCAP a obtener registros propios de vehículos modernos. Las cinco estrellas todavía les son esquivas, pero los Geely Emgrand EC7 y MG6 han salvado el trance con una meritoria puntuación de 4/5.

Los Chevrolet Malibu y Volt, Fiat Panda, Geely Emgrand EC7, Jaguar XF, Jeep Grand Cherokee, Kia Rio, Mercedes Clase B y C Coupé, MG6, Range Rover Evoque, Renault Fluence ZE, SEAT Mii, Skoda Citigo, Subaru XV, VW Beetle y Up! han sido los últimos protagonistas de las pruebas del Euro NCAP, que para no variar, han repartido sobresalientes a manos llenas. Tanto es así que será mejor si nos centramos en los vehículos que no han obtenido las codiciadas cinco estrellas, que no son otros que los mencionados EC7 y MG6, además de los Fiat Panda, Jaguar XF, Renault ZE y Jeep Grand Cherokee.

Comenzando por la pareja china, el EC7 y el MG6 han realizado un aceptable papel protegiendo a sus pasajeros, e incorporan el control de estabilidad como elemento de serie. En el caso del EC7, el punto negro se encuentra en la protección ofrecida a los muslos y sobre todo a los pies del conductor, dado que la estructura metálica se deforma de forma peligrosa. Sin embargo, la cabeza está a salvo, y la puntuación en el test de choque lateral contra otro vehículo es muy elevada, con un total de 8 puntos.

El MG6, diseñado en el Reino Unido y fabricado allí con kits enviados desde China, es algo más seguro en caso de impacto frontal, salvaguardando los pies sin incidencia, y aunque su rendimiento en la prueba de impacto lateral contra otro coche no fue igual de buena (con 6,8 puntos), sí protege mejor contra la temida prueba del poste, donde registró una notable puntuación de 7,4 puntos. La protección contra el latigazo cervical es intermedia, mientras que el Euro NCAP valora con 2,0 puntos, mientras que el EC7 salió con la cabeza muy alta y un total de 3,7 puntos (más que un buen puñado de modelos occidentales).

El caso del Panda ya es para ir a por Marchionne y tirarle bien de las orejas. El polivalente italiano, que nos atrapó en el Salón de Frankfurt, se ha quedado con cuatro estrellas por no equipar el control de estabilidad de serie, cuando de otra forma hubiera conseguido la máxima puntuación. Mal, muy mal, y más cuando los nuevos Up!, Mii y Citigo sí ofrecen el control de estabilidad de serie. Los comerciales de VAG bien que se encargarán de recordárselo a los clientes.

Una pequeña decepción no ha dado Jaguar con el XF, que no alcanzó tampoco las cinco estrellas. Tampoco es algo que nos coja desprevenidos, dado que el XF 2012 es un restyling del modelo probado anteriormente, aunque las modificaciones introducidas han mejorado de forma muy perceptible la seguridad de los peatones en caso de atropello (de 43% a 63%) al modificar el capó y su sistema de elevación pirotécnica, que evita el contacto del cuerpo contra el motor.

Renault, por su parte, sí nos ha sorprendido (y no para bien) al conseguir sólo cuatro estrellas con el Fluence ZE, cuando hace apenas unos días nos contaba durante nuestra toma de contacto que esperaban obtener la máxima puntuación posible. El culpable parece ser el sistema de inflado del airbag, que al no generar la suficiente presión permitió que el maniquí hiciera contacto contra el volante. La protección de las piernas del conductor tampoco es espectacular. Renault ya ha dicho que está investigando esta puntuación de cara a la implementación de mejoras.

Por último, el Jeep Grand Cherokee se marchará a casa con sólo cuatro estrellas. En su caso, la causa no es otra que la debilidad del soporte del cinturón de seguridad del conductor, que prácticamente se partió, permitiendo que la cabeza impactara contra el aro del volante. Jeep ha notificado que se encuentra investigando el incidente. Del mismo modo, los plásticos del salpicadero podrían ocasionar lesiones en los muslos del conductor, y el avanzado sistema de protección cervical integrado en los asientos no ha servido de mucho en el test del latigazo realizado por el Euro NCAP, del que ha salido con una puntuación intermedia.

No podemos terminar sin reseñar el excelente resultado de los Volkswagen Beetle y Subaru XV en los test de protección infantil, donde ambos han conseguido la máxima puntuación jamás obtenida en las pruebas del Euro NCAP, con un sobresaliente 90%. Seguro que la gente de marketing ya está introduciendo el dato a toda prisa en sus catálogos.

Si quieres ver las puntuaciones completas, puedes hacer clic aquí.



Nota: El Euro NCAP no ha publicado un vídeo del Volt; en su lugar, han ofrecido el del Opel Ampera.



























Nota: El vídeo del VW Up! es válido para los modelos de Skoda y SEAT.