A comienzos de esta semana, Daimler emitió un comunicado de prensa para informar de la sustitución del máximo responsable de Mercedes-Benz en Estados Unidos. Una situación de lo más normal en una industria en la que los ejecutivos más exitosos son continuamente cortejados por otras empresas. Sin embargo, parece que el señor Ernst Lieb no se va para trabajar las oficinas de otros fabricante, sino que más bien le han dado la patada por ciertas "irregularidades en el área de recursos humanos", que es una forma bastante diplomática de decir que pagó a un empleado doméstico usando dinero de la compañía.

Según informa el Financial Times, un trabajador de Mercedes denunció el comportamiento de Lieb a Daimler, que junto a otras empresas alemanas ha adoptado una política de tolerancia cero contra este tipo de comportamientos, y automáticamente fue despedido.

Lieb, que llevaba trabajando para Daimler más de 30 años y dirigía la división estadounidense de Mercedes desde hace cinco, ya se metió en problemas hace tiempo cuando se descubrió que la compañía había estado pagando sin saberlo las cuotas del club de golf al que acudía su esposa; una situación de la que consiguió escapar reembolsando el dinero de las mensualidades.

Por otro lado, The Detroit Bureau publica que Lieb también habría urdido un plan para aumentar artificialmente las ventas del pasado mes de septiembre en coordinación con los concesionarios, extremo que ha sido negado por una fuente no identificada en la central. Sea como sea, Daimler tendrá ahora que buscar un nuevo CEO para Mercedes-Benz USA.

Cabe decir que esta no es la primera vez que Daimler se encuentra con problemas de ética empresarial. Si Lieb se ha encontrado con los bártulos en la puerta de la oficina, es porque a comienzos de 2010 la justicia estadounidense halló que Daimler había sobornado a funcionarios de al menos 22 países para facilitar ventas de flotas usando cuentas bancarias en EEUU, lo que terminó costándole más de 100 millones de euros en sanciones. Desde entonces, Daimler no se anda con chiquitas, y ha establecido una serie de medidas con las que buscar purgar ciertas conductas antes de que se puedan enquistar en la compañía.

[Fuentes: Automotive News, The Detroit Bureau]