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En apenas unos pocos años, hemos pasado de presumir delante de los amigos de tener un radio CD compatible con archivos MP3 (y que no encajaba ni a martillazos con el diseño del tablero del coche), a centros multimedia con telemetría integrada y descarga de aplicaciones. Parte de esta explosión tecnológica se debe al énfasis que Ford puso en el desarrollo de SYNC, que comenzó como un sistema avanzado de conexión de dispositivos multimedia y se ha convertido en uno de los elementos más populares en sus coches, hasta el punto de que algunos compradores terminan inclinándose por los modelos del óvalo azul sólo por la posibilidad de leer feeds de Twitter, consultar la bolsa o recibir y mandar mensajes SMS mediante órdenes de viva voz desde un atasco. Naturalmente, este dominio no podía permanecer incontestado por parte de General Motors, que ahora piensa revolucionar los centros multimedia de Cadillac con CUE. El sistema será presentado esta semana en la feria de telecomunicaciones CTIA, pero ya hemos podido echarle un vistazo por adelantado.

Este nuevo sistema, que debe su nombre a las siglas de Cadillac User Experience, combina navegación, información variada y multimedia, para plantar cara no sólo a SYNC, sino también a los sistemas iDrive de BMW, MMI de Audi y COMAND de Mercedes; a fin de cuentas, los grandes rivales de la marca de lujo de GM junto a Lexus (que está adoptando el sistema propio de Toyota) y Lincoln (que utiliza SYNC como filial de Ford)

CUE, que comenzará a ser integrado primero en XTS (usado en las imágenes oficiales para ilustrar el sistema) y después en los ATS y SRX, utilizará un potente procesador ARM11 de triple núcleo ejecutando un sistema operativo propio basado en Linux, así como dos pantallas distintas: una de 8 pulgadas en la consola central, y otra de 12,3 en la cúpula de instrumentos.


Hablando un poco más de las pantallas, Cadillac quiere colgarse una pantalla al integrar paneles capacitivos en lugar de resistivos, mejorando la facilidad de uso. La pantalla de la consola central es multitáctil y posee tanto estimulación háptica (devolviendo una pequeña vibración para acompañar los toques del usuario, igual que un smartphones moderno) como un sensor de proximidad que activa los elementos de la consola central al acercar la mano. Los botones del aire acondicionado también son capacitivos (como en el Volt), y se sitúan sobre una tapa que se abre para descubrir un hueco acolchado con un conector USB para que el conductor deposite su teléfono móvil o reproductor multimedia.



Más interesante aún resulta la pantalla usada para reflejar los datos de la cúpula de instrumentos. Como Mercedes y Jaguar Land Rover, GM ha digitalizado los tradicionales relojes, pero con varias diferencias interesantes: se podrá arrastrar elementos desde el navegador a la instrumentación tras el volante, y la interfaz de la cúpula ofrecerá unas posibilidades de personalización inéditas hasta el momento. Por ejemplo, el conductor puede seleccionar entre cuatro tipos distintos de instrumentación.



La primera de las opciones muestra el velocímetro, el tacómetro, la temperatura del motor y el nivel de combustible junto a la pantalla de selección musical.



La segunda, un indicador numérico para la velocidad, un icono reflejando el estado del depósito del combustible, las mediciones de los sensores de presión de los neumáticos, y un plano con la información del GPS.



La tercera (más dedicada a los polvorillas), un tacómetro y un velocímetro de grandes dimensiones, junto a indicadores de diverso tipo y un render en 3D del vehículo con información adicional.



Por último, el cuarto modo refleja de forma equitativa la velocidad, el nivel de combustible, la presión de los neumáticos y la información del teléfono y/o el equipo de música, dando a cada uno de estos elementos un espacio similar en la instrumentación.

En lo que respecta a la conectividad, los automóviles equipados con CUE ofrecerán dos puertos USB, un lector de tarjetas SD y Bluetooth 3.0 (curioso que no hayan saltado ya directamente a 4.0, ahora que empieza a llegar a algunos teléfonos móviles).



Por supuesto, Cadillac también ofrecerá software complementario a raudales. De lanzamiento estarán disponibles las aplicaciones de Pandora y Stitcher (ambas de radio online), creciendo en número hasta alcanzar 30 aplicaciones durante el primer año de CUE. El sistema será compatible con HTML5 y Java, así que la programación de nuevas aplicaciones debería ser poco menos que coser y cantar; otra cosa será el proceso de aprobación y filtrado de General Motors, dado que se pasará el cedazo para evitar que se puedan colar aplicaciones que pudieran poner en peligro al conductor. El fabricante quiere ponerse a la vanguardia de la tecnología en sistemas de información y entretenimiento, pero la seguridad va por delante, y sólo hay que ver que si bien CUE podrá leerte los SMS que recibas, sólo te permitirá responderlos usando una serie de mensajes pre-programados.



Con esto dicho, Cadillac no ha mencionado todavía si piensa introducir CUE en el equipamiento de serie de sus nuevos modelos ni a qué precio lo hará en caso de que forme parte del opcional. Lo más probable es que estos detalles no sean comunicados hasta el lanzamiento del XTS a comienzos del próximo año.