Hace poco te contamos que Ford y Toyota habían se habían encamado para desarrollar sistemas híbridos diseñados para todocaminos y vehículos comerciales. El motivo es que las nuevas normativas de consumo en Estados Unidos han recibido un fuerte apretón, y las labores de I+D necesarias para adaptarse al plan diseñado hasta el año 2025 van a requerir ingentes cantidades de dinero. En Europa pasa algo parecido, y por ello, Opel está abierto a formar estrategias con otras empresas.

La noticia, recogida por el diario Frankfurter Allgemeine Zeitung, ha sido proporcionada por ningún otro que Karl-Friedrich Stracke, jefe de Opel y ex-jefe de ingeniería de General Motors; en otras palabras, una de las personas mejor formadas de toda la compañía, y por tanto, con la visión necesaria para saber lo que hace y lo que no hace falta en la casa del rayo. En estos momentos Opel dispone de la plataforma Voltec para híbridos avanzados como el Ampera, pero se da la circunstancia de que entre eso y los micro-híbridos diseminados por los catálogos de GM, no hay un buen escalón intermedio.

El sistema de generador térmico + motor eléctrico de GM es demasiado caro, voluminoso y complejo para vehículos de corte más generalista, de forma que Opel malamente puede defenderse de tecnologías como los sistemas Hybrid Synergy Drive de Toyota o el Hybrid4 de PSA. Tiene recursos e ingenieros sobradamente capacitados para dar una respuesta, pero siempre es más sencillo si se tiene un socio, y aunque por ahora no se están manteniendo "conversaciones concretas", en palabras de Stracke, "una cooperación sería ciertamente una buena forma de reducir costes". Nos queda la duda de si ese socio podría ser interno, perteneciente a GM, o si por el contrario Stracke está pensando en una relación abierta...

Por otro lado, Opel aún no sabe si el Ampera tendrá sucesor. En estos momentos, de hecho, ni siquiera tiene control directo sobre su producción, dado que Chevrolet tiene prioridad con el Volt, que ha sido bien recibido en Estados Unidos, así que todo dependerá de cómo le vayan las cosas en el mercado. De entrada, y para desplazar la producción de Estados Unidos a una línea propia en Europa, Opel debería colocar de 40.000 a 60.000 vehículos Voltec al año, cuando las previsiones son 12.000 coches o un poco más en 2012. Tal vez un modelo Voltec adicional ayudaría, pero por ahora no lo vemos del todo claro.