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Durante los años 70 multitud de pequeños fabricantes artesanales aparecieron de la nada a lo largo y ancho de Estados Unidos. Un gran número de ellos, como Zimmer y Clenet, tenían por denominador común un estilo neoclásico reminiscente de los coches de los años 30, que encontró sus fans entre las estrellas de Hollywood y los almidonados proxenetas del genero blaxploitation. Con la llegada de la crisis del petróleo (y el ocaso del poliéster estampado) la mayor parte de estas empresas desaparecieron en la más insondable oscuridad, pero todavía quedan valientes dispuestos a recuperar la idea de lanzar coches modernos vestidos a la antigua, y en ocasiones, hasta recuperando marcas históricas para conseguir ese deseado halo de legitimidad.

Una de estas firmas es Delahaye USA, heredera bastarda de la difunta marca fundada en el siglo XIX por Émile Delahaye (técnicamente no hay conexión alguna entre ambas marcas más allá del nombre, que no deja de ser común) y que ahora exhibe en Pebble Beach su Bella Figura, un homenaje al Bugatti Type 57S que lleva nada menos que tres años en desarrollo. El coche que ves sobre estas líneas es un prototipo avanzado con el que buscan llamar la atención de sus clientes potenciales, que podrán adquirirlo en forma de coche finalizado; semi-montado, desprovisto de motor y transmisión; o chasis rodante, en caso de que alguien desee carrozarlo de forma separada como era habitual durante la primera mitad del siglo XX.


Fotos en vivo copyright 2011 Drew Phillips/AOL

La gama de motores sólo se puede calificar como ecléctica: el coche original contempla un bloque LSA 6.2 V8 de 556 CV donado por un Corvette, pero también hay un Merche V12 retocado por Renntech y hasta es posible instalar un antiguo seis en línea de Jaguar. O cualquier otro, mientras puedas pagarlo.

Delahaye indica que ya están recogiendo pedidos, y esperan entregar su primer coche antes de que termine este mismo año. Hay que decir que a pesar de su estética, nadie debería esperar un precio de cascajo; aunque el chasis limpio y la carrocería de composite "barata" (también se ofrece una de aluminio amartillado) salen por unos 45.000 dólares, un coche completo y totalmente equipado costará aproximadamente 450.000 dólares. Considerablemente más barato que un auténtico Delahaye de época, pero ese interior... Si de lo que se trataba era de vender el coche, tal vez los diseñadores deberían haber dejado el sofá del abuelo donde estaba.