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El éxito de la tercera generación del Prius no ha cogido a Toyota por sorpresa, que piensa capitalizar su popularidad para lanzar nuevos variantes de la referencia mundial híbrida. Alguna de ellas, incluso sin relación alguna con el modelo que serviría para darles nombre, más allá de la tecnología Hybrid Synergy Drive.

Tras los pasos del conceptual Prius C, que nos descubrió en Detroit las líneas maestras de un hatchback más asequible, Bob Carter, máximo responsable de Toyota en Estados Unidos ha indicado a la revista AutoWeek que el próximo Prius potencialmente en camino no sería nuestro ansiado coupé, sino un monovolumen con siete plazas. Y tampoco hablamos del Prius+/Alpha/V, la carrocería más familiar del Prius, dado que según ha insinuado Carter, se trataría de un gran monovolumen, pensado principalmente para Estados Unidos.



Este nuevo coche, que se encuentra en fase de estudio y ya es descrito como algo "serio", poseería la forma del Prius original, pero derivaría de una plataforma híbrida "dedicada", lo que ya nos indica la fuerza con la que Toyota piensa invertir con tal de seguir impulsando las ventas de sus híbridos.

Hemos de recordar que Toyota confirmó hace tiempo que el Prius V (Prius+ en Europa) saldría a la venta en Estados Unidos, pero a diferencia de lo que sucederá en Europa, en Norteamérica será ofrecido exclusivamente con cinco plazas, aprovechando el espacio restante para ampliar el maletero. El cliente estadounidense no solo demanda dos asientos de uso ocasional, sino espacio real para siete personas y todo su equipaje.

Considerando que Toyota desea que el Prius sea de tipo plugin para 2014, no es descabellado pensar que también ofrecería la posibilidad de cargar las baterías del monovolumen desde una toma de corriente.

Un posible obstáculo en el camino de este nuevo modelo sería el hecho de que Toyota también está pensando en hibridar varios modelos de corte familiar que hasta ahora sólo cuentan con mecánicas puramente a gasolina, entre ellos, el MPV Sienna y el crossover Venza, que podrían convertirse en incómodos competidores de este nuevo Prius.

[Fuente: AutoWeek]