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Mientras el WTCC languidece con la estampida de fabricantes hacia el DTM y otros campeonatos, y la F1 da bandazos reglamentarios cada año, parece que poco a poco el WRC vuelve a recuperar el pulso, tras una década casi casi para olvidar, en la que sólo hemos visto a Citroën y a Ford sostener un campeonato del mundo cada vez menos seguido por aficionados.

La llegada de MINI, el cambio reglamentario, los nuevos coches... Todos son factores que han ayudado a que el mundial vuelva a tener un poco aquella aura de campeonato especial. Y ahora, con la aparición de un gigante como Volkswagen, todavía pinta mejor la cosa.



Lo del grupo VAG a veces es difícil de entender. Primero tenían a SEAT corriendo los rallyes, respetando un poco la tradición de la marca, cuyos mayores logros habían sido conseguidos justo en sitios como Montecarlo con aquellos míticos 1430. La época del Ibiza en F2 fue exitosa, logrando un mundial de dos litros y dos ruedas motrices que permitió a la casa de Martorell evolucionar hacia el mundial WRC "completo", sobre todo con la ayuda del paso del Grupo A a la especificación WRC.

Pero el Córdoba nunca fue un coche para ganar tramos, y la mezcla de ese aspecto con un presupuesto relativamente recortado y la dispersión de VAG, que metía a Skoda a correr también rallyes con su Octavia, acababa por torcer las cosas hasta hacer a Seat Sport cancelar sus planes deportivos en los tramos.

Skoda, desde entonces, ha evolucionado mucho. Primero comenzó como un equipo sin posibilidades, pero cuando se instauró el IRC, lo cierto es que comenzaron a ganar peso, y a lograr victorias importantes. Todo hacía presagiar que con un Fabia S2000 en plena forma, y con el apoyo logístico de VW, podrían fabricar un WRC realmente competitivo con el que luchar por victorias, y con el que dar lustre a la casa checa. Pero no.

Cuando todos esperábamos un anuncio oficial en esa línea, no llegaba, y comenzaron a sonar los rumores sobre el interés de los de Wolfsburgo en entrar con su propio nombre en el mundial.

Esas primeras filtraciones se dejaron escapar por varios sitios, tales como la propia Skoda, y gente muy involucrada en el programa deportivo de Volkswagen. Y es que VW ya había dominado con mano de hierro en el Dakar, y seguir en el mundillo de los raids no podía aportarle nada más.

Algunos esperábamos que se metieran en turismos con su Scirocco, más viendo las señales del VLN, pero no parecía esa la vía interesante.

Contar con Al-Attiyah y con Sainz en sus filas además le daba cierto interés al mundo WRC dentro del equipo. Y al final, ya sabes lo que ha pasado: anuncio oficial al canto, y VW al WRC con el Polo.

¿Qué esperar de ellos? Victorias. Volkswagen puede que ahora mismo no tenga el know-how en sus propias filas, pero ha contratado, a base de talonario, ese conocimiento, cogiendo a expertos que vienen de M-Sport y de Citroën Sport, a algunos ex-Toyota... Y ha metido en el "fregado" a Carlos Sainz, que podría acabar como director deportivo del proyecto.

Que van a por todas queda claro desde que sabemos que están negociando seriamente con Sebastien Loeb. El galo lo ha ganado todo, tiene a Ogier "tocando las narices" en su propia escuadra, y tal vez necesite un nuevo desafío para seguir "con ganas", un poco a lo Rossi de "sí, y también puedo ganar desarrollando un coche desde cero". Si consiguieran hacerse con sus servicios, Loeb traería bajo su brazo un montón de conocimiento para poner al servicio del desarrollo del coche, y contaría con Al-Attiyah como escudero "de lujo" en sus primeras temporadas.

Otra opción que suena es Solberg, que también aportaría mucho conocimiento y capacidad de desarrollo. Luego habría que dar tiempo para atraer a una joven promesa.

Volkswagen no correrá seriamente hasta 2013, pero parece más ambiciosa que MINI. A fin de cuentas, MINI ha subcontratado a Prodrive, y puedes dar por seguro que su programa económico está muy por debajo de lo que los de Wolfsburgo se van a gastar.

¿Y qué puede significar todo esto?

Para empezar, problemas para los equipos ya establecidos. Ford, por ejemplo, no tenía "un gran presupuesto" involucrado en su esfuerzo WRC. Si bien tiene dinero metido en el proyecto, no es tanto como el que se espera y presupone que meta VW. Citroën, por su parte, mete más dinero en correr que Ford, y además cuenta con un equipo auténticamente de fábrica (el de Ford es M-Sport, el de MINI es Prodrive), pero aún así, parece "pequeño" comparativamente con lo que los del Polo esperan hacer.

Porque que nadie le quepa duda, VW viene a ganar, y a ganar "bien".

Lo ideal, por el bien de todos, es que MINI, Citroën, Ford y Volkswagen tengan una lucha relativamente cerrada, y no que uno se desmarque de los demás, menos a base de talonario. Esto podría de acabar de convencer a Fiat para que meta el futuro Abarth Punto de 2012 a correr tan pronto llegue a los concesionarios, y con eso completaríamos un campeonato con muchos coches oficiales, y con buenas posibilidades para los equipos satélite y los pilotos no oficiales.

Un campeonato que podría renacer, y convertirse en lo que era no hace tantas décadas. ¿Lo veremos? Al menos eso es lo que me da a mí que suponer la llegada de Volkswagen.

Por cierto, teniendo un 1,6 DI Turbo desarrollado, ¿tendrá SEAT luz verde para volver al WTCC? ¿se meterá en otro tipo de campeonato? ¿seguirá Skoda con un programa S-WRC y otro IRC en paralelo a VW? Muchas preguntas sin respuesta, ¿verdad?

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