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Dentro de poco la gama Prius estará formada por tres modelos; cuatro si cuentas el todavía conceptual Prius C para Estados Unidos. Al modelo base y el anunciado monovolumen de siete plazas se sumará una versión recargable directamente desde el enchufe, pero no esperes que vaya a mantenerse como una variante diferenciada durante mucho tiempo. El diario japonés Nikkei informa que a partir de 2014, la tecnología plugin será estándar en el embajador verde de Toyota, lo que dicho en otras palabras, significa que dentro de tres años, todos los Prius comercializados podrán cargar sus baterías de iones de litio mientras duermen en el garaje. Solo necesitarán un cable a la toma de corriente más cercana.

El Prius actual, que tiene el honor de ser el híbrido más vendido del mundo con nada menos que dos millones de unidades matriculadas, usa en un sistema de frenada regenerativa para cargar las baterías de Ni-MH con las que después puede realizar pequeños desplazamientos a baja velocidad, pero el modelo PHEV (Plug-in Hybrid) es considerablemente más sofisticado. Además de incorporar un motor de explosión, su propulsor eléctrico de 60 kW va conectado a un paquete acumulador de iones de litio que le permite recorrer hasta 23 km sin emisiones y alcanzar una punta de 100 km/h.



Tras un periodo de pruebas, el Prius PHEV saldrá a la venta en 2012 en Japón, Estados Unidos y Europa, con la misión de colocar más de 50.000 unidades al año.

Por el momento no sabemos si Toyota piensa integrar su tecnología plugin en el Prius base o si por el contrario pretende implementarla en modelos como el Prius+, pero estaremos atentos a ver qué se dice en ese sentido. Quien no quiera esperar a la confirmación y necesite un eléctrico de pequeñas dimensiones, siempre podrá optar al iQ EV, que será lanzado en 2012. Ese mismo año también debería ver la luz en Estados Unidos la versión a baterías del RAV4.

[Fuente: AutomotiveNews]