Aunque el CES 2011 fue el corral de Ford en cuanto a novedades automovilísticas se refiere, Audi no quiso perderse la oportunidad de estar presente en la mayor feria de la electrónica de consumo del mundo, y poco antes de dar comienzo el Salón del Automóvil de Detroit, ofreció una conferencia en la que detalló algunas de las novedades tecnológicas en las que ya está trabajando. La electrificación de su gama ocupó parte del evento, pero lo más llamativo para nosotros fue el desarrollo de sistema de información y entretenimiento modulares, ampliables igual que un ordenador personal.

Audi, afirma, ve que los consumidores no quieren atarse de por vida al navegador integrado en sus coches de fábrica, y por ese motivo trabaja desde su joint venture con la firma finlandesa Elektrobit para crear centros multimedia actualizables conectados al ya conocido MMI. El chipset general y el procesador gráfico, por ejemplo, podrían ser extraídos de forma sencilla conforme aumentaran las exigencias del conductor o del software oficial, e introduciendo un nuevo módulo, se ampliarían las prestaciones al alcance del conductor y los ocupantes.

Parte de este interés en mejorar el hardware de los hasta ahora monolíticos navegadores oficiales se debe sin duda a que Audi tiene en su punto de mira la distribución de aplicaciones para sus coches, y cuanto más exigente sea el software, más potente deberá ser el hardware. De entrada Audi ya ha firmado con Nvidia para usar chipsets Tegra en sus automóviles, y Android (que ya forma parte de la oferta del proveedor de componentes Continental) podría ser el sistema operativo escogido, tal y como ha reconocido. Con esto dicho, no temas una epidemia de twitiriteros fuera de control; Audi ya tiene claro que las aplicaciones estarán supervisadas, y dependiendo del tipo, no podrán ejecutarse con el vehículo en marcha.

Cabe recordar que Mercedes también tiene pensado ofrecer centros multimedia modulares, en su caso, en colaboración con Harman y basados en procesadores Intel Atom.