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Nota del editor: Antes de que te sumerjas en la lectura de la prueba, te queremos dar unos cuantos detalles curiosos. Cuando solicitamos la prueba de este modelo, SEAT no había dicho nada de una nueva articulación de su gama, por lo que el modelo probado ya no se vende como tal a los clientes. Como bien nos ha apuntado el amigo CgD en los comentarios, esta unidad es un Style, con motor de 200 CV, combinación que ya no se ofrece, pues ahora todos los modelos de 200 y 210 CV de la marca están asociados "por obligación" al acabado Sport con la suspensión deportiva también "por obligación".

Además de esto, y como bien señala Pepi, las tarifas nuevas son mucho más altas que hace dos días, cuando se redactó el artículo, pues ahora el Exeo ST Sport parte de los 30.350€, casi 4.000€ por encima de la tarifa "original" de éste Style. Esto es un punto muy importante, pues creemos que una de las bazas de este coche era su precio, y aunque ahora vaya mejor equipado, el ascenso de la tarifa es importante.

Obviamente, con esto no quiero excusarnos, pero sí que me gustaría indicar que me parece chocante cómo SEAT nos ha facilitado un modelo de pruebas a 7 días escasos de dejar de ofrecerlo a los consumidores, y sin darnos información sobre ello.

Artículo original

Del Exeo ya has leído de todo. Por los mentideros de Internet, la mayor parte de la gente se centra en criticar o alabar que no sea otra cosa que una versión remozada de un Audi A4 B7, pero el Exeo es mucho más que eso. No es la primera vez que pasa por nuestras manos la berlina de Martorell, pero en aquella ocasión habíamos tocado una variante con la suspensión "convencional".

Nos habíamos quedado con ganas de poder meterle mano a una versión con algo más de picante, y claro, para eso están los equipamientos Sport. Así que solicitamos un Exeo ST con la suspensión deportiva y el motor TSI de 200 CV (que próximamente será sustituido por la versión de 211 CV).

¿El objetivo de la prueba? Pues valorar hasta que punto el Exeo es una berlina deportiva semi-premium, y en qué medida merece la pena en comparación con sus rivales. Lo que está claro es que por su tarifa de salida, el Exeo ST 200 CV es una opción muy sensata, porque partiendo de los 24.750€, opciones a parte, está más de 10.000€ por debajo de su "hermano mayor", el A4 Avant con el mismo motor (36.670€). Obviamente, entre ambos coches hay diferencias más que tangibles, pero no teníamos del todo claro que éstas fueran motivo suficiente para justificar tal salto en la tarifa.



Lo primero de lo que te vamos a hablar es de su estética. Si lo hemos cogido familiar es porque realmente cada día este tipo de carrocerías nos convencen más. No hace demasiado tiempo que en España los familiares eran casi imposibles de ver, pero poco a poco nos van entrando por los ojos, y su practicidad y estética diría yo que incluso más deportiva que la clásica berlina de tres cuerpos se van imponiendo entre nuestros gustos.

Hablando a nivel personal, no hace mucho hubiera echado pestes sólo de oír hablar de comprarme un coche de este estilo, pero la verdad es que tras probar unos cuantos, e ir valorando sus pros y sus contras, he acabado cayendo en la tentación, y puedes dar por seguro que ahora mismo sería mi primera opción.

Una carrocería cuidada, pero sin genes propios



Si nos paramos a examinar la línea exterior del Exeo, volveremos a lo de siempre: No es otra cosa que un Audi con paragolpes, parrilla, capó y portón cambiados. Y eso no es mentira. Obviamente, con lo poco que se ha podido tocar, el resultado es más que agradable, especialmente en esta variante familiar con sus tremendas llantas de 18 pulgadas y un color vivo como el rojo de la unidad de pruebas.

No tiene todo lo que tiene que tener un SEAT, y tendremos que esperar a la próxima generación para poder ver un morro más cabreado, unos pasos de rueda más marcados, una línea de cadera.... Cosas que pasan cuando no se cuentan con todos los recursos posibles.

De todas maneras, este Exeo ST es un coche que, gracias a su diseño ciertamente intemporal, no ha envejecido demasiado mal, y aunque no es un Insignia, realmente su carrocería no creo que represente ningún problema para sus potenciales compradores, para los que cierto grado de sobriedad siempre es bienvenido.



Personalmente me gustaría pensar que para la próxima generación los chicos de SEAT dispondrán de la posibilidad de desarrollar un coche con estética 100% propia, y de ser así, no espero menos que una especie de "cupé" de cuatro o cinco puertas, con variante a lo shooting brake, porque es lo que creo yo que cuadra mejor con la esencia de la marca.

Habitáculo de primera



El habitáculo, ya lo sabes, también es calcado prácticamente al milímetro del A4 Cabrio. Pero bueno, esto no le quita un ápice de calidad o estética. Los materiales y los ajustes están al mejor nivel Audi, y dentro del rango de precio del Exeo no vas a encontrar nada mejor. El diseño y la ergonomía están claramente superados, sí, y eso se deja notar en que el navegador queda demasiado apartado de la vista, o que la climatización no es tan fácil o intuitiva de manipular como en el nuevo A4, pero en todo caso esto no ha de representar un problema para quien se acostumbre a vivir con estos pequeños detalles.

El coche de pruebas contaba con muchos opcionales, incluyendo los asientos eléctricos con una excelente tapicería de cuero, el salpicadero bicolor, con un acabado símil madera, y el techo solar con células fotovoltaicas que dan electricidad al sistema de acondicionamiento de aire para permitir mantener circulación del mismo cuando dejas el coche aparcado al sol en un caluroso día de primavera o verano.



El equipo de sonido y multimedia firmado por Bose es impresionante, la calidad y riqueza de la música es digna de un sistema de alta fidelidad de casa, y te permite viajar en una atmósfera tremendamente confortable, para que no te enteres de los kilómetros.

La posición de conducción es fácil de encontrar, pues el volante es multirregulable, y los citados asientos eléctricos te permiten sentirte a gusto en un periquete. Se pueden colocar muy bajos, algo que solemos agradecer los más quemadillos, aunque el agarre lateral no es del todo lo que uno espera. Para eso hay otros opcionales denominados "sport", más envolventes, pero que no pueden contar con la excelente tapicería de los que ves en las fotografías.

Como el Exeo ST no es un coche de rallyes, yo me quedaría con los de cuero...



El espacio en las plazas traseras es más que digno, aunque se sigue echando en falta algo de anchura, sobre todo si se te ocurre querer usar la plaza central. Pero como ya he dicho en más de una ocasión, todo este tipo de coches están diseñados para ser cuatro plazas, con la quinta para emergencias. Si quieres usar a menudo cinco plazas, es mejor que pongas tu punto de mira en un monovolumen o similar...

En cuanto al maletero, la verdad es que es bastante agradecido también. No es enorme, pero permite alojar bajo su piso una rueda de repuesto de tamaño igual al resto de las montadas en el coche (¡aleluya!) y si abates los respaldos posteriores te cabrá de todo: Desde la tabla de surf o de planchar, hasta la bici de montaña... También es el sitio perfecto para llevar al perro de viaje con la familia.

Las formas son muy regulares, por lo que se puede aprovechar el espacio bastante bien, y el coche viene con una rejilla enrollable de serie para separar la carga de los ocupantes.



Mecánica rápida y competitiva



El motor TSI, con turbo e inyección directa y 200 CV nos sigue enamorando cada vez que lo probamos. Gasta relativamente poco si no nos excedemos con el pedal del gas, y sabe dar prestaciones cuando se le piden. Que ahora SEAT lo vaya a cambiar por el 211 CV sólo redundará en una ligerísima mejora de consumos y prestaciones, por lo que nuestros comentarios seguirán siendo perfectamente válidos.

En la unidad de pruebas contábamos con el cambio manual de seis velocidades, que si te gusta conducir por curvas es tu aliado obligatorio. ¿Por qué? Pues bien, porque SEAT ha decidido que la opción automática para este coche vaya a cargo del cambio de variador continuo Multitronic, que si bien es un gran invento en cuanto a uso urbano y de autopista, y también en cuanto a consumo; cuando las cosas se ponen serias en tramos de curvas no es el mejor compañero para tener junto a ti, como ya hemos visto en numerosas ocasiones. Y es que si te gustan las reducciones para agarrar el coche a la entrada de las curvas, un CVT no es la mejor opción.

El coche es un tracción delantera con mucho peso descolgado por delante del eje delantero, como bien sabes, y sin opción de tracción total. Obviamente, a estas alturas tendrás la típica duda de si con 200 CV se podrá dirigir bien semejante barco para llegar a divertirse, pero como siempre, tendrás que esperar a mañana para que te contemos esta y otras historias sobre cómo se mueve este coche por carretera.

Segunda parte de la prueba




[Fotos: Guille García Alfonsín, con la impagable colaboración de Julio Fernandez Ceniceros para las capturas en movimiento]