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El robot verde más famoso de la tecnoesfera podría ser tu próximo copiloto. Enterrado bajo la avalancha de novedades del CES, Continental presentó en Las Vegas AutoLinQ, un sistema de entretenimiento, información e interconexión de dispositivos para automóviles basado en Android. Su objetivo será competir con opciones como SYNC o UVO, pero a diferencia de lo que sucede con los sistemas de Ford y Kia, únicamente disponibles en Norteamérica, AutoLinQ será abierto y global, con una fuerte comunidad de usuarios desarrollando toda clase de aplicaciones.

Pese a que Continental no quiere decir nada sobre el hardware (ARM, con casi toda probabilidad) ni los fabricantes involucrados en el proyecto (nos llegan ecos desde Alemania), la compañía promete el lanzamiento del kit de desarrollo durante el primer trimestre de 2010. Y lo que es igual de importante: la tienda de aplicaciones será abierta en la segunda mitad de este año, por lo que los primeros automóviles con AutoLinQ deberían estar a punto de llegar a los conces.
¿Y qué ventajas tiene AutoLinQ sobre otras plataformas de infoentretenimiento? Bien, para empezar su núcleo es Android, y Continental no tiene intención de imponer grandes limitaciones sobre las aplicacioens desarrolladas por los usuarios. Además, los programas ya disponibles en la tienda de Android también podrán ser instalados en el coche, si bien su ejecución sólo será posible con el vehículo detenido.

Continental, que tenía varias unidades de demostración en su puesto (por desgracia los representantes no permitían sacar fotos), enseñó algunas de las posibles aplicaciones para AutoLinQ. Una de las más llamativas era un localizador de vehículos para teléfonos móviles, aunque sin duda el premio gordo se lo lleva el sistema de comunicación. Si por ejemplo dejaras aparcado el coche y más tarde te surgiera la duda de si cerraste o no las puertas con llave, podrías enviarle un SMS del tipo "¿Cerré las puertas?". ¿Que la respuesta es negativa? Sólo has de mandar la orden de cierre en otro mensaje, y AutoLinQ echará el pestillo por ti.

Por supuesto, también habrá aplicaciones más comunes, como navegadores web, lectores de mensajes SMS, clientes de correo electrónico etc. Los fabricantes podrán personalizar el software a su medida, y como demostración, Continental pone el ejemplo de "un socio" que se encuentra desarrollando un localizador de gasolineras con ranking de precios que se activará automáticamente cuando el depósito se aproxime a la reserva.

Si ya estás frotándote las manos pensando en las posibilidades de AutoLinQ, que sepas que no eres el único. Por fortuna, el kit de desarrollo está a la vuelta de la esquina, y dado que su lanzamiento oficioso está emplazado en el mes de marzo, es muy posible que conozcamos los primeros modelos compatibles durante el Salón del Automóvil de Ginebra. Estaremos allí para contártelo.