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Parece que el duelo Audi-Peugeot en el mundo de la resistencia, y más concretamente en Le Mans, no termina de ver un enfrentamiento en igualdad de condiciones. Hace dos años, el 908 HDI sorprendía al mundo con su llegada a La Sarthé, pero el R10 TDI lo barría de la pista.

En la edición del 2008 el coche de la marca francesa era tremendamente superior en pista seca al coche de Audi, pero la estrategia de menos paradas en box, turnos de conducción cuádruples y la suerte de la lluvia daban la victoria al R10 TDI con el dorsal número 2. Al acabar la carrera muchos expertos pensaban en el tremendo error de Peugeot, que en un fin de semana donde tenía una clara ventaja de salida, perdía la carrera de resistencia más prestigiosa del mundo.

El problema para Audi era la antigüedad de su R10 TDI, un coche diseñado para ser más fiable que rápido, y que con tres años a sus espaldas parecía no estar al nivel del 908 HDI. Pero la casa de los cuatro aros buscó una fácil solución: desarrollar un coche completamente nuevo, que se llamó R15.

Parece, por lo visto en Sebring, que el R15 está por encima de las prestaciones del 908 ahora mismo, y se esperaba alguna respuesta por parte de Peugeot, pero tal vez la que se ha escuchado no haya sido la esperada. La marca francesa ha confirmado sus planes a largo plazo para permanecer en la resistencia, a través del desarrollo de un nuevo coche, el 909 HDI HY, un coche de LMP1, diésel, pero también híbrido.

Lo curioso es que la marca francesa ha decidido detener el programa de desarrollo del 908 HDI, dejándolo a su suerte. En un principio pensaban trabajar en el 908 HDI HY como antesala del 909, que llegará en 2011, junto con las nuevas regulaciones del ACO, pero la imposibilidad de usar el 908 HY en 2009 y 2010 por problemas con el reglamento actual ha tirado por tierra los planes de los franceses.

Así las cosas, el departamento deportivo de Peugeot ha comunicado que en función de los resultados en las 24 horas de Le Mans, decidirán el futuro más inmediato del 908 HDI, planteándose su participación oficial en Le Mans 2010, ya que igual se toman un año sabático mientras trabajan sobre el 909.

El tema está en que con un R15 nuevo en pista, vemos muy complicada la victoria del un 908 sin nuevas evoluciones, aunque Audi demostró el año pasado que es puede ganar con un coche hasta 3 segundos más lento por vuelta. La fiablidad tendrá mucho que decir, aunque los alemanes saben hacer coches muy duros, así que no creo que este sea un factor determinante para Peugeot.

¿Qué pasará entonces en 2010 y 2011? Pues que puede que 2010 sea un escenario de Audi contra coches privados (entre los que se podrían ver varios 908), y en 2011 Peugeot volverá a atacar con todas sus fuerzas. Habrá que ver entonces que pasa con la casa de los cuatro aros, porque, visto lo visto, va a ser la última fabricante de un nuevo LMP1 de acuerdo a la normativa actual, y nos surgen dudas de su posible interés de hacer un coche nuevo más para 2011, dos años después de estrenar su R15 TDI. Interesante será en todo caso el futuro de las 24 horas, que se presenta todavía más apasionante a partir de 2011.