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La décimo segunda etapa del Dakar ha sido decisiva. Cuando parecía que a Carlos Sainz le bastaba con controlar a sus rivales y compañeros de equipo, y marcarles en las tres especiales que restaban para proclamarse campeón, nadie podía esperar lo que iba a pasar.

En el libro de ruta se marcaba uno de los puntos de paso en el kilómetro 79. Justo antes de él se encontraba un cauce de río seco. El citado libro indicaba que para llegar al control, los participantes habían de cruzar el río, pero no citaba por ninguna parte que existiera un terraplén. Así que el primero en llegar, Carlos Sainz, dirigido con las coordenadas del punto, trazó recto desde el camino por el que corrían hacia el control, y de pronto se dieron cuenta de que había un agujero de unos cuatro metros delante de sus narices.
Sainz frenó todo lo que pudo su coche, pero quedó en el borde del precipicio con dos ruedas colgando, y terminó por caér al agujero boca abajo, sobre el techo del coche, y de manera muy seca, lo cual causó a su copiloto la rotura del omoplato.

Mientras Sainz trataba de sacar a su copi del asiento del pasajero, y tirar de radio-baliza para que acudieran las asistencias, aparecía en escena Leonid Novitskiy, piloto de BMW, que corría cási la misma suerte, y se quedaba asomando las dos ruedas delanteras en el agujero, pero no caía, por fortuna, sobre el VW, cosa que podría haber sido realmente peligrosa.

Saínz ayudaba al ruso a salir airoso del problema. En esas, la organización llegaba al lugar del siniestro, cámara en mano, y se ponía a grabar imágenes. Nani Roma llegaba a la zona a toda velocidad, y Sainz gritaba al cámara que avisara a Nani para que frenara, evitando el desastre nuevamente por los pelos.

Ante semejante situación, la organización decidió marcar el punto con un coche. De esta manera, el problema que ha sacado de carrera a Sainz no afectó a ningún piloto más, cosa lógica por parte de la seguridad de los pilotos, pero totalmente injusta para el que pasara primero por allí.

Y no solo lo digo porque se ha quedado Sainz fuera de juego, sino porque podía haber sido mucho peor, y haber causado un accidente mucho más grave. En vistas de todos los problemas organizativos, climatológicos, y cambios sobre la marcha, se ve claro que el ASO está teniendo más problemas de lo normal, y es que cambiar de localización un raid tan duro y largo es poco menos que una odisea.

El resto de pilotos disputaban la especial completa, pero la organización decidía acortar finalmente el tramo a la mitad, dado que muchos coches se habían quedado atascados en la arena, y para evitar un abandono masivo, se decidía que lo mejor era "indultarlos", algo que no hace muchas ediciones del Dakar hubiera sido impensable.

Al final, De Villiers vencía la etapa, y se coloca como líder del Dakar, con tan solo dos minutos y medio sobre Miller, compañero de equipo en VW.

La dirección de carrera, además, acaba de recortar aproximadamente dos tercios de la etapa de hoy, la más dura de las dos que quedaban, debido a las lluvias, así que estamos ante dos días al sprint entre los dos volkswagen para ver quién se lleva el raid, si es que no aparecen consignas de equipo antes.

Destacar el buen trabajo de Gordon, que ya está tercero con un HUMMER sin apoyo oficial de la GM.

Clasificación de la etapa:

1. Giniel de Villiers Volkswagen 4h06:43
2. Mark Miller Volkswagen + 16:17
3. Robby Gordon Hummer + 25:27
4. Dieter Depping Volkswagen + 42:02
5. Leonid Novitskiy BMW + 55:25
6. Ivar Erik Tollefsen Nissan +1h15:16

Clasificación general:

1. Giniel de Villiers Volkswagen 43h46:58
2. Mark Miller Volkswagen + 2:35
3. Robby Gordon Hummer + 1h18:52
4. Ivar Erik Tollefsen Nissan + 5h48:21
5. Krzysztof Holowczyc Nissan + 6h44:42
6. Dieter Depping Volkswagen + 8h33:23

Vídeo resumen de la jornada:







Una opinión personal:

Por último, quiero desear desde aquí ánimos al bueno de Carlos Sainz, y a su familia. El piloto madrileño ha demostrado sobradamente sus dotes de conducción, siendo con diferencia el más rápido del raid. Merecía la victoria, pero en el Dakar no todo es correr, y a las numerosas trampas del recorrido se unen también unos libros de ruta y una organización que aveces se ve sobresaturada por la cantidad de terreno a cubrir.

No sabemos si VW volverá, o con la presumible victoria este 2009 se retirará para irse al mundial de WRC en 2010 con el Scirocco, como se rumorea; pero si VW está en el Dakar 2009, esperamos que Sainz esté ahí para poder luchar nuevamente por vencerlo.

No creo que Sainz sea gafe, y ahora seguro que muchos "aprovechados" de los medios informativos sacan la burla y la gracia de su mala suerte, pero por poner claros ejemplos, solo hay que ver cuantas participaciones le costó a Nani Roma lograr su victoria en el Dakar de motos, aún siendo varios años el más rápido.

Sainz es doble campeón del mundo de rallyes, y el segundo piloto, tras Loeb, que más victorias ha conseguido. Ha sido considerado durante muchos años como el mejor piloto del WRC por directores de equipo y rivales, y todo eso no creo que sea mala suerte.

Pero como suele pasar, si Sainz ganaba "era Dios", y si Sainz pierde "no vale nada y es un gafe"... Los grandes titulares de la prensa facilona funciona así.

¡Fuerza Carlos!