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Actualización: Nota de prensa oficial de Suzuki añadida tras el salto

Justo cuando los resultados empezaban a llegar con el Suzuki SX4, la marca japonesa ha decido poner punto y final a su andadura por el mundial de rallyes. Oficialmente, la firma anuncia que esta decisión se toma por la "contracción del mercado" y la crisis del sector, lo cual le ha obligado a tomar medidas drásticas para contener los gastos.

Extraoficialmente nosotros vemos más razones. Y es que tras una inversión bestial en desarrollar el SX4, la decisión del Consejo Mundial de cambiar los coches del WRC a S2000 mejorados a partir de 2010 supone un duro varapalo para la casa japonesa, que tendría que preparar para dentro de un año un coche completamente nuevo, con todos los costes relacionados que ello tiene, mientras mantiene un programa deportivo en 2009.

El efecto inmediato es claro: Suzuki no estará en el WRC de 2009. De esta manera Ford, Subaru y Citroën se quedan solas rellenando como pueden los tramos. La duda que nos queda es saber si Suzuki volverá en 2010 si la crisis lo permite, y centrarán recursos en desarrollar un nuevo S2000, o si simplemente se trata de una medida definitiva que saca a la casa de la S del mundo de la competición.

Un duro golpe para el WRC, que pierde una marca más mientras espera ansioso que llegue 2010 y que las medidas de choque planteadas entonces sirvan para reactivarlo y recuperar la pasión de los ochenta. Si Citroën entonces decidiera abandonar también la categoría, podríamos estar ante una auténtica hecatombe deportiva.
Para terminar, comentaros que Suzuki mantendrá el apoyo a los equipos participantes en el JWRC con sus coches, aunque se desvinculará de manera oficial también del campeonato.

Nota de prensa:

Suzuki suspende sus actividades en el WRC

Suzuki Motor Corporation ha decidido suspender sus actividades en el WRC para 2009. La compañía realizó su primera temporada con dos SX4 WRCs.

En respuesta a la contracción de las ventas de automóviles causada por la crisis económica mundial, Suzuki ha tomado contramedidas, incluyendo la reasignación de su producción global. La compañía, sin embargo, ve esta tendencia bajista como un fenómeno a largo plazo más que a corto. Por ello, y para asegurar su propio entorno del negocio para el futuro, la organización ha revisado cada aspecto de sus operaciones y ha decidido concentrarse en sus funciones centrales del negocio, como el sistema de fabricación, tecnologías medioambientales y el desarrollo de nuevas generaciones de motores. Como resultado de ello, Suzuki ha tomado la decisión de suspender sus actividades en el WRC para 2009.

Suzuki comenzó a participar en el Junior World Rally Championship (JWRC) en 2002 con el Ignis Super 1600 y consiguió la victoria en dos ocasiones. Después, la compañía dio el salto al WRC en 2008. La entrada al JWRC y al WRC trajo consigo efectos muy positivos en el desarrollo del producto y actividades de marketing, dando a la marca una clara imagen de deportividad, especialmente en Europa.

Suzuki continuará apoyando a los clientes que están participando en el JWRC y en los campeonatos locales, tales como la Copa Swift, tanto en Europa como en el resto del mundo.

Suzuki quiere expresar su agradecimiento a los patrocinadores y seguidores en todo el mundo por su gran ayuda en sus actividades. La empresa continuará suministrando productos de valor a sus clientes utilizando la experiencia conquistada a través de sus actividades en el JWRC y WRC.