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ChangFeng Motors ya estuvo el año pasado en Detroit diciendo eso de que dentro de poco comenzaría a vender parte de su catálogo en Estados Unidos. Bien, este año ha vuelto para repetir lo mismo, pero los concesionarios siguen brillando por su ausencia. Durante su conferencia, Li Jianxin, presidente de la compañía, tuvo el detalle de dejar a un lado su idioma natal para dirigirse en inglés al auditorio, aunque desafortunadamente su acento era tan fuerte que no se podía entender ni patata (hubo trascripción, no obstante). En cualquier caso, este gesto, unido al caluroso recibimiento proporcionado por el presidente del Salón, demuestra que las cosas están cambiando.

El primer vehículo revelado durante el turno de presentaciones fue el Leopard CS6, dotado de un diseño que nos interesa no sólo por llevar la firma de Pininfarina, sino porque además guarda un ligero parecido con el Hyundai Santa Fe, uno de los todocaminos más atractivos del mercado. ChangFeng dice que está construido sobre la plataforma del Montero V, suponemos que haciendo uso de chasis proporcionados por la propia Mitsubishi. En las propias palabras de Li, su tracción a las cuatro ruedas proporciona al CS6 "la perfecta combinación entre prestaciones militares y estilo urbano". No sabemos si era eso lo que realmente quería transmitirnos, pero como descripción no tiene precio.

El segundo y último automóvil se llama Kylin, y ya se encuentra a la venta en Japón. Se trata de un familiar de cinco puertas con un estilo muy conservador y no particularmente interesante, pero el chasis ha sido puesto a punto por Lotus, y eso cuenta lo suyo. Su motor es un Mitsubishi 1,8 L, moderno y económico. Quién sabe, lo mismo hasta podría ser divertido de conducir asumiendo que el bastidor se comporte.

Así como el año pasado los chinos fueron recibidos en el Salón de Detroit con sorna y carcajadas, en la edición de 2008 ChangFeng ha conseguido dar la vuelta a la tortilla. No se marchará de Motown con grandes elogios, pero está claro que la percepción ya no es la misma que antes.