Las Islas Canarias son, desde hace muchos años, uno de los puntos turísticos más importantes del mundo, por su excelente clima durante todo el año, unos contrastes paisajísticos maravillosos y la amabilidad de sus gentes.

El viaje que hemos realizado se ha centrado exclusivamente en la Isla de Tenerife, la más poblada y extensa de todas las Islas Canarias. Para llegar a ella, lo más cómodo es utilizar el avión y posteriormente alquilar un automóvil en uno de los muchos "rent a car" que hay en la isla.

Pero el avión no es sólo el único medio, sino que muchos optan por utilizar el barco y de paso, llevar su vehículo, algo que puede permitir disfrutar de tu propio automóvil en estancias relativamente largas. En caso contrario, no compensa económicamente.

En Tenerife existen dos aeropuertos, uno en la zona sur de la isla y el otro en el norte. Las infraestructuras en cuanto a carreteras y autopistas no es especialmente destacable. Aún así, aquí va un pequeño resumen:

• Autopistas: muy escasas, la más importante se denomina TF-1 y une la ciudad de Adeje (al Sur) con Santa Cruz de Tenerife, la capital. En algunas zonas, la calidad de la vía deja mucho que desear, con firme algo roto y más baches de lo normal. Desde la capital nace otra autopista que conduce al Puerto de La Cruz, que es conocida como la Autopista del Norte o TF-5.
• Carreteras nacionales: es lo más común y si tenemos planeado rodear la isla, en algún momento tendremos que hacer uso de ella. Desde la Costa de Adeje, situado al Sur hasta el Puerto de La Cruz, por ejemplo, podemos ir por carretera convencional y ahorrarnos un buen número de kilómetros, por la costa oeste de la isla o bien, tomar la TF-1 hasta Santa Cruz y más tarde la TF-5 hasta destino. Al final, resulta casi el doble de distancia sin que haya una clara ventaja en tiempo. Lo peor en las vías de un sólo carril para cada sentido es que hay muchas posibilidades de encontrarse con vehículos lentos que no siempre podremos adelantar.
• Carreteras secundarias: por regla general están bien cuidadas, aunque algunas son especialmente peligrosas por la falta de visibilidad, multitud de curvas y, si estamos en zonas altas, por la posibilidad de bancos de niebla y humedad. De todas formas, suelen estar bien asfaltadas.
• Gasolineras y áreas de servicio: en este aspecto la isla cumple con creces. Es muy frecuente encontrar gasolineras en todos los puntos de la isla, a excepción del Teide. Si deseamos viajar hasta la cima, lo mejor será hacerlo con el depósito lleno. Respecto a la península, los precios de los carburantes son mucho más económicos.
• Aparcamiento y parkings: en el centro de las grandes ciudades es fácil encontrar aparcamientos públicos mientras que en pueblos y demás no suele haber problema. Lo peor llega a las zonas más comerciales y algunas playas, que pueden complicar un poco el encontrar un sitio libre, especialmente si el tiempo acompaña.
• Rent a Car: además de las más conocidas firmas del sector, podemos encontrar muchas empresas locales que ofertan precios más atractivos con todo incluido -seguros, kilometraje ilimitado, etc.-. Sin embargo, en muchos casos hay que prestar atención al vehículo que nos dan, puesto que en mi caso particular tuve que cambiar tres veces en siete días de automóvil por problemas en embrague en un primer caso y de "fallo motor" en otro. Como se suele decir, a veces lo barato sale caro y en unas vacaciones, estos problemas podrían provocar muchas incomodidades.

Los grandes núcleos urbanos de Tenerife se concentran en:

• Santa Cruz de Tenerife: como capital, cuenta con mucho movimiento de vehículos, algunos atascos -especialmente en las horas punta y por las obras de la TF-1 a la altura de Barranco Grande- aunque está bien señalizado en general.
• La Laguna: un caos total debido a las obras. El aparcamiento en este lugar es relativamente difícil en las zonas del casco histórico aunque no hay problema en las afueras.
• Puerto de La Cruz: de complicado aparcamiento en las zonas más costeras, el tráfico no es demasiado denso aunque se pueden encontrar retenciones menores. Si queremos visitar el centro, mejor dejar el vehículo en los alrededores.
• Las Américas/Los Cristianos: es la zona más turística, masificada con grandes hoteles y zonas comerciales, es fácil encontrar un aparcamiento de pago. Especial atención a los conductores con vehículos de alquiler, que al no conocer las zonas son impredecibles.