El alcalde de Nueva York, Mike Bloomberg, ha anunciado un plan para hacer que todos los taxis de la ciudad sean híbridos en 2010. La iniciativa tiene por fin reducir el impacto ambiental de la flota amarilla, compuesta por más de 13.000 vehículos, y forma parte del programa de sostenibilidad a largo plazo plaNYC, que también incluye tasas para los conductores que quieran acceder a ciertas partes de la ciudad (un poco al estilo londinense). Actualmente hay unos 400 híbridos rodando por las calles de la Gran Manzana. Entre los modelos en servicio se encuentra el Ford Escape Hybrid (arriba), el Toyota Prius, el Lexus LX 400h (en serio), el Toyota Highlander y al menos un Saturn Vue Green Line entre otros.

Bloomberg dice que los requisitos en materia de consumo para los taxistas se incrementarán para octubre de 2008 a 9,4 l/100 km (10,6 km/l). En 2009, será de 7,8 l/100 km (12,7 km/l) y además todos los nuevos taxis deberán ser híbridos. Aunque el anuncio oficializa el asunto, al parecer las intenciones de Bloomberg se conocían en el sector desde hace tiempo.

Según el alcalde, el coste asociado a los híbridos debería ser equilibrado con el dinero que se ahorrarán sus propietarios en combustible. Associated Press pone una cifra a esa suma: 10.000 dólares al año de diferencia entre conducir un taxi híbrido y un yellow cab convencional. Desde luego, el ahorro podría ser muy importante en una ciudad tan cogestionada como Nueva York, donde los sistemas de propulsión eléctrica y de frenada regenerativa sacan lo mejor de sí mismos.

Una idea interesante tanto por fondo como por imagen, al menos siempre y cuando no le dé también por pintarlos de color verde.

[Artículo en inglés]