Autoblog Español

GM quiere ser el líder nuevamente, y si no es en las ventas, un liderazgo tecnológico, de la mano del Volt, sería un excelente premio de consolación. La empresa ha puesto de manera oficial al modelo eléctrico en sus planes de producción. Típicamente este es un proceso que dura 36 meses, lo que significaría que el Volt podría salir a la venta en 2010, aunque todavía no hay una fecha oficial para el inicio de su fabricación.

El Volt será construido sobre la plataforma de próxima generación, Delta, la misma que será usada por el próximo Astra y el Cobalt. GM ya ha destinado fondos y comenzó el trabajo de ingeniería del automóvil, que estará destinado a los mercados internacionales. Bob Lutz ha dicho que el desarrollo del vehículo significará 500 millones de dólares de inversión, en los que estarían incluidos una versión híbrida gaso-eléctrica y otra con células de combustible. El modelo a gasolina sería un "híbrido de serie", en el cual un motor a gasolina carga un paquete de baterías que a su vez alimenta a los motores eléctricos colocados en cada una de las ruedas. Bajo esta configuración, el vehículo podría moverse mientras tenga gasolina en el depósito, aunque también podría conectarse a la corriente eléctrica para recargar sus baterías, lo que le daría una pequeña autonomía de 64 km. Por su lado, los Volts con células de combustible, demasiado caros para ser producidos en gran volumen, serán vendidos principalmente en China. Versiones europeas del Volt podrían tener motores diésel, mientras que en Sudamérica es probable que se vendan versiones a etanol.

A pesar de ser un vehículo que será vendido en todo el mundo, GM quiere que la producción esté en Estados Unidos, siendo la opción más viable la planta de Lordstown, Ohio. Según Lutz, la clave de todo es que los proveedores sean capaces de entregar un batería fiable de litio-ión. De lograrse ese objetivo, la compañía incluso estaría dispuesta a perder dinero al principio, todo con tal de ver el modelo en producción y a la venta. Se espera que el Volt sea un modelo de baja producción y que no generará grandes ingresos, pero podría servirle para rivalizar con el Prius y darle un sitio a GM en el segmento de los vehículos ecológicos.

[Artículo en inglés]