El Salón del Automóvil de Detroit tradicionalmente es el coto privado de los fabricantes estadounidenses, que se encargan de lanzar en la ciudad del motor lo mejor y más brillante que pueden crear sus estudios de diseño. Este año, sin embargo, la joya de la exhibición posiblemente esté en el puesto de Rolls-Royce. La exclusiva marca británica ha escogido la cita norteamericana por excelencia para revelar su nuevo Phantom Drophead Coupé, un espectacular descapotable de cuatro asientos que apunta directamente a la imaginaria cabeza del Bentley Azure.

El Drophead Coupé es a todas luces la perfecta interpretación del modelo conceptual 100EX, presentado hace dos años durante el Salón del Automóvil de Ginebra. Los elementos claves del 100EX permanecen sin cambios en su versión final; unas finas luces delanteras compuestas por diodos LED; puertas traseras suicidas; capó y pilar A de acero pulido; y una cubierta para la capota realizada en madera. Todo está en su sitio. El V16 que movía al 100EX, sin embargo, ha sido sustituido en el Drophead Coupé por el conocido 6,75 litros V12 del Phantom de techo fijo, que genera 453 caballos y 720 Nm a 3.500 rpm. Con estas cifras, este ultralujoso descapotable pasa de 0 a 100 en 5,9 segundos.

Como uno podría (y debería) esperar, el coste de las llaves es significativo. Añadir un Drophead Coupé a tu flota requerirá el desembolso de 407.000 dólares (308.451 euros al cambio) sin contar extras. Pero menuda joya estarás metiendo en el garaje. El chasis de aluminio es soldado a mano en una fábrica alemana de BMW, y ha sido envuelto en unos paneles exteriores totalmente nuevos; ni una pieza de la carrocería es compartida con su hermano mayor. Las puertas suicidas permiten al pilar A llegar hasta el suelo sin interrupciones en su línea, aumentando así la rigidez. En general, el diseño del convertible es más redondeado y suave, dándole un aspecto deportivo y clásico al mismo tiempo, pero que retiene la imponente presencia del Phantom sedán.

Las influencias náuticas fueron una parte importante del diseño a la hora de perfilar el interior. Durante su desarrollo, el equipo se dirigió a Southampton para inspeccionar un yate clase J que estaba siendo restaurado. Dado que el Drophead Coupé es un descapotable, debía ser capaz de soportar la acción de los elementos, y un yate, con su constante exposición al agua, parecía un buen ejemplo para tomar ideas. Así pues, se escogieron superficies fácilmente limpiables (no veréis cuero perforado en esos asientos) así como tapizados resistentes a la humedad para el suelo. Y no nos olvidemos de la madera de teca que cubre la capota, posiblemente el toque marítimo más evidente.

Dentro, sus ocupantes se sientan en medio de un mar de cuero, madera y cromo, y cuando el tiempo deja de ser agradable, un techo formado por cinco capaz de cachemir les protege del aire y la lluvia. Rolls-Royce dice que se trata de la capota textil más grande utilizada en un convertible moderno (aunque este honor le podría durar poco si finalmente Mercedes lleva a producción el Ocean Drive). Del maletero no tenemos fotos, pero os podemos decir que es de doble apertura, pudiendo accederse al mismo de forma tradicional o dejando caer suavemente una especie de banco capaz de soportar un peso de 150 kilos. Su capacidad total es de 315 litros.

Grande, audaz y sublime, el Phantom Drophead Coupé es la nueva cara de Rolls-Royce. Sí, la compañía mantiene que el Phantom sedán es la insignia de la casa, pero este es mejor (mucho, mucho mejor en nuestra opinión), despertando al romántico que todos llevamos dentro de una forma en que el sedán jamás podría hacer. Rolls ha lanzado el guante, ahora es el turno de sus rivales para recogerlo. Si se atreven.