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Aproximadamente 200 aventureros dejaron Londres este sábado pasado para comenzar un periplo de casi 13.000 kilómetros conocido como el Rally de Mongolia, un reto de tres semanas en el que los participantes supervivientes recorrerán tres desiertos, cinco cordilleras y más de una docena larga de países para llegar a la capital de Mongolia, Ulán Bator.

Aparte de los desafíos humanos que presenta semejante prueba, el mayor obstáculo serán los vehículos utilizados. De acuerdo con las normas, todas las máquinas de cuatro ruedas han de tener un motor de como mucho un litro (1.0), mientras que los contendientes sobre dos pueden utilizar ciclomotores de hasta 125 cc. Los vehículos aceptados tienen que ser por tanto extraordinariamente simples, duros y austeros, a fin de poder ser reparados sobre la marcha, incluso en las condiciones más adversas. Y además, se premia lo estrafalario o desastroso del automóvil. Las normas del Rally de Mongolia permiten ciertas modificaciones en los vehículos, pero dependiendo de cuánto se despeguen de los parámetros especificados, la penalización económica puede ser notable.

En cualquier caso, lo importante de la carrera no es tanto ganar como disfrutar de un viaje único y emocionante, de los que no se pueden olvidar en toda una vida. El dinero recaudado por la participación de los equipos (de entrada unas 1.000 libras/1.462 euros/1.839 dólares por vehículo) será destinado a varias organizaciones caritativas, principalmente dedicadas a labores de desarrollo y ayuda en Mongolia.

Es obvio que ya es un poco tarde para hacerte con un hueco en la parrilla de salida, pero si estás interesado en participar el año que viene, puedes visitar la página oficial (en inglés), donde también se ofrece el seguimiento de las etapas, o bien echarle un vistazo al artículo que preparó hace un tiempo el periódico El Mundo.